中国卖家(贸易商)在美国申请了多少商标?
在2021年，全球向美国专利商标局(USPTO)提交的商标申请高达73.2万件，如果包括特定类别的申请，则超过了90万件。
这一申请量，比上一年增加了27.9%。这一增量的主要贡献者是中国跨境电商卖家（贸易商）——占增量的61.5%。
如果我们看总占比，更能够看出中国申请人数量的激增程度。
在2013年，中国申请人在美国商标总申请量中的占比非常小，仅为2.3%，而在2021年，这一占比飙升到25%。(《USPTO 2021年度绩效与责任报告》)
这得益于亚马逊等电商平台的崛起，让大量卖家实现了“肉身在国内，生意在美国”的跨境生存模式。
不过，这些商标中有许多是“带病商标”。
2021年，中国企业在美国共申请了23万个商标。如果按美国商务部披露的“37%抽查造假的比例”来计算，可能存在8.51万个“问题商标”。
这一数据，跟近年发生的“13000个商标暴雷”“6000多个商标面临失效、品牌备案异常”的事件，有了一个相互印证。
2019年-2020年，美国专利商标局(USPTO)公布了一批被调查的对象，其中相当部分是来自中国的商标注册者，其中，深圳最多，厦门其次，其次来自武汉、上海、东莞、青岛、杭州等多个城市。
图源：USPTO官网
为什么中国卖家的商标老是出现造假情况呢？
这既跟一部分卖家自己有关，也跟一部分商标服务商有关。
亚马逊在2015年推出了品牌注册系统(Brand Registry)，以解决困扰已久的知识产权纠纷问题。
卖家为了狙击跟卖者，或者为了抢走竞争对手之前申请，纷纷进入亚马逊品牌注册系统，甚至为了便捷，使用虚假证明材料申请商标。
与此同时，一些卖家择低价而取，选择了“低报价的代理服务商”，而服务商为了利润，又在申请过程中偷工减料，以假充真。
最重要的是，美国专利商标局(USPTO)为了减少境外申请人的不合规申请，要求所有境外申请人需聘用美国律师递交申请。
大量问题就出现这里。
依照正常的合作模式聘请美国律师成本较高，因此，国内一些商标代理商不聘用美国律师，而是“租用”他们的资质，以此方式提交申请。
这显然不合规的。
由此导致乱象频出。一位名为Jeffrey Stewart Firestone律师在2021年7月去世，但在同年8月，依然有超过300分的美国商标答复以其名义提交。
为此，美国专利商标局(USPTO)开始调查那些租用资质的美国律师，接着，顺藤摸瓜，找到了一批违规操作的中国商标代理机构。
据美国专利商标局(USPTO)官网查询发现，自2012年至今，已有500余家中国代理机构收到USPTO的问询。
由此可见，国内的跨境商标代理行业泥沙俱下，鱼龙混杂，卖家们要仔细甄选。
因为，一些卖家注册了6年乃至8年的老商标也出现了问题，注册费损失事小，最重要的是，卖家可能损失商标背后的一个经营多年的老店铺，乃至一个倾注了巨大心血的品牌(用户心智影响+无形品牌资产）。
“砸了那么多钱做品牌推广，商标要是没了，一夜回到解放前!”这是商标暴雷后的卖家发出的沉痛感叹，对我们来说，具有深刻的警示意义。
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