货运铁路罢工的经济影响可能达到 20 亿美元/天；9 月 16 日后，若谈判继续僵持，罢工行动会再次席卷而来，届时，本就面临诸多挑战的全球供应链将空前承压。
继德国、英国等多国港口工人大罢工，美国工人也坐不住了。
铁路利益相关者担心，由于合同谈判一再停滞，一些工会的成员可能会再次发起罢工，持续的罢工可能造成数十亿美元的经济影响。
美国铁路协会（Association of American Railroads）周四发布的一份报告估计，全国范围内关闭铁路运营，每天可能造成 20 亿美元的经济产出损失。
▲Photo: Jim Allen/FreightWaves
代表货运和客运铁路的美国铁路协会（AAR）也表示，短期内改用卡车或驳船“成本高昂且具有破坏性”，每天需要额外的 46.7 万辆长途卡车来处理原本通过铁路运输的货物。
报告称：“铁路在竞争激烈的运输市场中运营。公司很少完全依赖铁路运输。从长期来看，大多数使用铁路运输的公司可以修改其分销模式或生产流程，这样他们就不必像如今那样大规模使用铁路运输。”
“然而，对于大多数公司来说，在短时间内转向卡车或驳船，或改变生产流程以减少或消除对铁路服务的需求，充其量将是极其昂贵和颇具破坏性的选择。在许多情况下，这是完全不切实际的。”
自 2020 年 1 月以来，一项针对工会成员的新劳动协议一直在酝酿中，但工会与铁路公司之间的谈判未能取得进展。
总统紧急委员会（PEB），一个由拜登任命的三人委员会，于 7 月和 8 月召开会议，提出工会和铁路公司如何解决谈判僵局，在上个月发布了旨在解决谈判僵局的建议，而这些建议旨在作为新合同的起点。
截至周四，仍有多半以上的工会需要与美国货运铁路公司就新合同达成协议。虽然五个工会已达成协议，并已将该协议发送给其成员批准，但一些较大的工会，如机车工程师和火车司机兄弟会和国际钣金、航空、铁路和运输工人协会-运输部，也被称为 SMART-TD，尚未与铁路达成协议。
根据《铁路劳动法》，双方必须在 9 月 16 日午夜之前达成共识；之后，“冷静期”结束，工会成员可以决定罢工。
AAR 主席伊恩·杰弗里斯（Ian Jefferies）在该报告的一份新闻稿中说：“与那些已经初步同意 PEB 协议的工会一样，剩下的工会仍然可以根据这些建议达成协议。然而，如果谈判失败并导致罢工，国会必须采取行动实施 PEB 的建议——奖励员工，停止对铁路客户不必要的经济伤害和不确定性的增加。”
虽然 AAR 审查了潜在的经济成本，但托运人已经开始向国会施压，要求国会在罢工即将发生时进行干预。
来自农业运输工作组的周四的一封信也由代表农业利益的31个托运人团体签署，“强烈敦促国会采取行动，避免对美国供应链造成重大经济损害，并进一步增加铁路客户的不确定性。”
这封致美国参议院商业、科学和运输委员会（Commerce，Science and Transportation Committee）和美国众议院运输和基础设施委员会（U.S.House Transportation and Infrastructure Committee，USC）领导人和成员的信中表示：“铁路系统的完全停运将导致依赖铁路的设施关闭或减速，对我们的国家和全球粮食安全造成毁灭性后果。铁路服务中断可能会加剧现有的服务问题。”
全国零售联合会（National Retail Federation）周四还致函众议院和参议院的多数党和少数党领袖，表达了对铁路服务可能中断的担忧。
由 NRF 政府关系高级副总裁 David French 签署的一封信中表示，“如果各方没有完成谈判，我们鼓励国会实施PEB的建议，以避免任何会给供应链造成进一步压力的中断。”
如果其余的工会在 9 月 16 日之前不同意达成协议，罢工或再次被发起，届时，本就面临诸多挑战的全球供应链将雪上加霜、空前承压。
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